Caiman crocodilus je druh krokodýla z rodu Caiman (čeledi Alligátorovití), který je široce rozšířený v tropických oblastech střední a jižní Ameriky. Tento druh je známý pod několika názvy, včetně krokodýl Caiman nebo krokodýl pruhovaný. Zde je několik klíčových informací o tomto zvířeti:

1. Vzhled

• Délka: Dosahuje průměrné délky 2,5–4 metry, ale někteří jedinci mohou být až 5 metrů dlouzí.

• Váha: Může vážit až 450 kg, i když průměrná váha je kolem 350 kg.

• Barva: Tělo je obvykle olivově zelené nebo hnědé s tmavými pruhy nebo skvrnami, což zajišťuje efektivní maskování v přírodním prostředí.

• Tvar hlavy: Má širší a kratší hlavu než krokodýli rodu Crocodylus, což je charakteristické pro zástupce rodu Caiman.

2. Rozšíření a Habitat

• Geografické rozšíření: Caiman crocodilus se nachází v širokém pásmu tropických a subtropických oblastí střední a jižní Ameriky, včetně zemí jako Kolumbie, Venezuela, Brazílie, Guyana, Ekvádor, Peru, Surinam a další.

• Habitat: Tento druh obývá sladkovodní prostředí, zejména řeky, jezera, bažiny a močály. Je přizpůsoben k životu jak v mělkých vodách, tak i v hustých vegetačních oblastech, kde se dobře skrývá.

3. Chování a strava

• Noční aktivita: Caiman crocodilus je převážně noční (skotomorfní) tvor, což znamená, že většinu své aktivity vykonává v noci, kdy loví a hledá potravu.

• Strava: Je to všežravec a jeho strava se skládá z různých živočichů, včetně ryb, vodních bezobratlých, menších obratlovců (například ptáků, savců) a někdy i rostlin.

• Lovení: Většinou loví v mělkých vodách, kde používá svou maskovací schopnost k přiblížení se k potenciální kořisti. Rychle a efektivně ji zachytí pomocí silného kousnutí.

4. Reprodukce

• Páření: Caiman crocodilus je polygamní, a samci mohou mít více než jednu samici během jedné sezóny.

• Hnízdění: Samice staví hnízdo z vegetace nebo hlíny, kam klade asi 30 až 60 vajec. Inkubace trvá obvykle 65 až 80 dní, přičemž teplota hnízda určuje pohlaví mláďat.

• Mláďata: Po vylíhnutí samičky pomáhají malým krokodýlům dostat se do bezpečí vody. V některých případech mohou rodiče poskytovat ochranu a pomáhat mladým přežít v nebezpečném prostředí.

5. Ohrožení a ochrana

• Stav ochrany: Tento druh není považován za kriticky ohrožený, ale v některých oblastech čelí riziku kvůli lovu pro maso a kůži, stejně jako kvůli ničení jejich přirozeného prostředí.

• Ochrana: V mnoha zemích, kde je tento druh přítomen, jsou zavedeny zákony na ochranu divokých populací a regulaci lovu.

6. Lidská interakce

• Vztah s lidmi: Caiman crocodilus je často loven pro kůži, která je ceněná v textilním průmyslu, a pro maso. Ačkoliv není tak nebezpečný pro lidi jako větší druhy krokodýlů, může být agresivní, pokud se cítí ohrožený.